Gmina otacza miasto Ełk

Gmina Ełk położona jest w województwie warmińsko-mazurskim na Pojezierzu Ełckim. Urząd Gminy znajduje się w Ełku. Gmina ma obszar ok. 378,61 km2. Zamieszkuje ją ok. 9 tys. osób. Gmina sąsiaduje z siedmioma gminami: Biała Piska, Kalinowo, Olecko, Orzysz, Prostki, Stare Juchy, Świętajno, z czego trzy: Prostki, Stare Juchy i Kalinowo leżą w tym samym powiecie – Powiecie Ełckim. Gmina Ełk przypomina obwarzanek. Otacza ona miasto Ełk, którego „grubość” wynosi ok. 10-15 km. Odległość między miejscowościami położonymi na skraju sięga 30 km (miasto ma średnicę ok. 5 km). Na terenie Gminy Ełk znajduje się kilka większych wsi: Nowa Wieś Ełcka, Straduny, Woszczele, Mostołty, Chełchy. Kilka wsi leży w bliskim sąsiedztwie Ełku lub nawet z nimi graniczy. Są to m.in. wsie: Siedliska, Konieczki, Barany, Chruściele, Wityny, Mrozy, Szeligi. Wsie na skraju gminy to: Przytuły, Sajzy, Malinówka, Woszczele, Rożyńsk, Bajtkowo, Giże, Sędki, Chełchy.

Niezwykłe walory turystyczne

Gmina Ełk ze względu na swoje położenie należy do gmin bardzo cenionych przez turystów. Mazury to jedno z najpiękniejszych regionów Polski. Czyste powietrze, liczne jeziora, „dziewicze” lasy – to tylko niektóre atuty Gminy Ełk. Na jej terenie znajduje się ponad 40 jezior. Jedno z nich – Jezioro Woszczelskie – należy do obszaru NATURA 2000. Większość gminy należy do obszarów chronionych Krajobrazu Pojezierza Ełckiego. Południowo-zachodnia część gminy to obszar chroniony Krajobrazu Jezior Orzyskich.

Na terenie gminy znajduje się jedyny na terenie Powiatu Ełckiego faunistyczny Rezerwat Przyrody „Ostoja Bobrów Bartosze”. Ma on powierzchnię 190 ha. Rezerwat znajduje się przy trasie Ełk – Olsztyn i rozciąga się aż do jeziora Szarek. Utworzony został w 1964 roku. Głównym jego celem jest ochrona miejsca występowania bobra europejskiego (Castor fiber), które przywędrował tu prawdopodobnie z okolic Osowca w latach sześćdziesiątych XX wieku. Rezerwat otoczony jest z trzech stron jeziorami. Występuje w nim ponad 270 gatunków roślin, a także interesujące okazy miejscowej fauny.

Zabytki warte zwiedzenia

Na terenie Gminy Ełk znajduje się prawie 200 zabytków. Należą do nich dawne dworki, dworce kolejowe, kościoły, cmentarze. Znaczna część zabytkowych budynków należy niestety do osób prywatnych, w związku z czym nie można ich swobodnie zwiedzać. Jednak na terenie gminy są także zabytki, które śmiało można i warto zobaczyć na własne oczy. Są to m.in. kościół o barokowym wystroju wybudowany w latach 1736-1738 w Stradunach, stary, zabytkowy młyn wodny w Stradunach, neogotycki kościół z 1895 roku we wsi Bajtkowo, największy niemiecki cmentarz wojenny na terenie Warmii i Mazur znajdujący się we wsi Bartosze, cerkiew grekokatolicka pw. św. Piotra i Pawła – najstarsza na Warmii i Mazurach w Chrzanowie.